2027年卡塔尔世界杯男篮亚洲区资格赛第二阶段F组比赛，28日凌晨点燃战火，世界排名第22的日本男篮远赴客场挑战沙特阿拉伯。本场焦点莫过于时隔758天重返国家队、今夏转投洛杉矶快船的“日本一哥”八村垒。他全场展现出NBA先发级别的“降维打击”，14投11中狂轰全场最高的29分，率领日本队以106比78轻松击败对手，收获资格赛第5胜。
自2024年巴黎奥运会后首次披上国家队战袍，八村垒此役与河村勇辉、马场雄大、霍金森（Josh Hawkinson）及西田优大共同首发出战。开场八村垒就展现出“NBA球星价值”，无论是中距离单打、转身后仰跳投还是震撼力十足的单手暴扣样样都有，首节就帮助日本队建立起11分领先优势。
易边再战后，八村垒火力更加疯狂，一度打出“连进10球”的超神命中率，率领日本队在第三节打出34比12的摧枯拉朽攻势，直接让比赛进入垃圾时间。总计八村垒仅上场27分42秒，全场14投11中，其中三分球4投3中，高效砍下29分、4篮板、2助攻、3抢断和1盖帽，整体命中率高达78.6%，正负值更是恐怖的+36。
除了八村垒怪物级别的发挥，日本队归化球员霍金森也展现出外线手感，三分球3投全中贡献21分。日本队全场外线手感火热，且全队仅出现2次失误，展现出极高水准的执行力，顺利在客场收获大胜。
事实上，八村垒在巴黎奥运会后曾公开炮轰日本篮协的商业操作以及前主帅霍瓦斯（Tom Hovasse），引发日本篮坛动荡，他一度暂缓国家队的征召。直到今年2月日本队更换体制，由新任主教练桶谷大多次亲自赴美沟通，才顺利完成“破冰”，促成回归。
赛后桶谷大教练大加赞赏：“要在世界舞台上赢球，关键就是‘终结能力’。八村垒展现了强大的个人得分能力，更带动了团队运转，这就是我们理想中的篮球。”
八村垒的神勇表现也让新东家洛杉矶快船乐开了花，快船官方X账号在赛后连发4条帖文为他喝彩，看好这位新援能将火热状态带回NBA赛场。日本队目前在F组以5胜2负暂居小组第二，晋级世界杯的机会很大，预计31日将回到东京主场迎战卡塔尔，持续冲击2027年世界杯与2028年洛杉矶奥运会的门票。